سينسيناتي — كان عمر بال مستعجلاً. فالرجال الثمانية المحشورون في سيارته الهوندا أوديسي 2006 يحتاجون للوصول إلى مصنع لمعالجة الدجاج بحلول الساعة الرابعة مساءً. كانت الساعة تشير إلى 3:40 مساءً، وحركة المرور على طريق رونالد ريغان السريع لم تكن تسير بسرعة كافية.
بينما كان بال يتنقل بين السيارات، كان يرد على المكالمات ورسائل واتساب. أحد الرجال كان يحتاج مساعدة في دفع عربون لمحامٍ لبدء إجراءات اللجوء. آخر كان يسأل كم من الأيام المتبقية قبل أن يحصل على إذن العمل من الحكومة الأميركية.
منذ اللحظة التي بدأ فيها آلاف الموريتانيين الوصول إلى حدود الولايات المتحدة مع المكسيك قبل عامين، بدأوا يتوجهون إلى حي ماونت إيري الهادئ في سينسيناتي، حيث وجدوا ملاذًا في منزل بال.
حتى وقت قريب، كان عدد قليل من الموريتانيين يقومون بالرحلة الطويلة التي تبلغ 10,000 ميل من أفريقيا إلى أمريكا الجنوبية ومنها إلى الولايات المتحدة. ولكن الفقر والفساد والتوترات العرقية بين الحكومة المهيمنة عربياً والأفارقة السود دفعت الكثيرين إلى الهروب وطلب اللجوء في أميركا، حيث يُسمح لمعظمهم بالبقاء بينما تنتظر قضاياهم للنظر فيها.
في عام 2023 وحده، وصل ما لا يقل عن 15,500 موريتاني إلى الولايات المتحدة، وفقاً لبيانات حماية الحدود الأميركية التي حللتها صحيفة واشنطن بوست. يمثل هذا التدفق زيادة بنسبة 2,800% مقارنة بعام 2022، حيث وصل 543 فقط.
تعتبر هذه الزيادة الحادة في المهاجرين جزءاً من نمط أوسع للهجرة دفع الرئيس بايدن لإصدار أمر تنفيذي الثلاثاء يحظر طالبي اللجوء الجدد بمجرد أن تتجاوز عمليات العبور غير المصرح بها الحدودية 2,500 يومياً.
نسبة كبيرة من الموريتانيين الذين يصلون إلى الولايات المتحدة يستقرون في مدينة لم تحظَ بالكثير من الاهتمام مع ارتفاع الهجرة: سينسيناتي. حيث بدأ الموريتانيون في وضع جذورهم هنا في التسعينيات، حيث جذبهم العمل في المصانع. في عام 2023، من بين أكثر من 2,700 موريتاني استقروا في أوهايو، ذهب ما يزيد قليلاً عن نصفهم إلى “مدينة الملكة”، وفقاً للبيانات.
تشتهر سينسيناتي بترحيبها بالمهاجرين من الأراضي البعيدة. في عام 2016، قدمت المدينة بطاقات تعريف جديدة للقادمين الجدد للوصول إلى الخدمات الأساسية في المدينة. صرح العمدة حينها، جون كراني، بأنه يريد أن يجعل سينسيناتي “أكثر مدينة صديقة للمهاجرين في البلاد”. واليوم، عمدة المدينة، أفتاب بوريفال، هو ابن مهاجرين من الهند والتبت.
بيد أن وصول هذا العدد الكبير من الأشخاص في فترة وجيزة اختبر تلك النية الحسنة. فلا تملك سينسيناتي برنامجاً ترحيبياً مشابهاً للمبادرات في المدن الكبرى مثل شيكاغو ونيويورك، حيث تم تقديم الإسكان للمهاجرين في الفنادق والملاجئ. بدلاً من ذلك، يعتمد القادمون الموريتانيون الجدد على المهاجرين الآخرين لتقديم منزلهم الأول في أمريكا، وعلى المنظمات الخيرية التي تعاني بالفعل من الضغوط.
يشكو السكان الأكثر فقراً في بعض الأحيان من أنهم لا يحصلون على كمية كافية من الدجاج في بنك الطعام المحلي. وتستجيب خدمات الطوارئ في مجتمعات السكن الصغيرة مثل لوكلاند للعديد من المكالمات من المباني المكتظة. ويتم دفع المهاجرين السابقين مثل بال إلى أقصى حدودهم وهم يحاولون مساعدة مواطنيهم أثناء سعيهم لتحقيق أحلامهم الأميركية.
يقول عثمان صو وهو موريتاني وناشط المجتمع المدني بسينسيناتي إنه “ليس من غير المعتاد أن تجد شققاً تحتوي على 10 أو 14 شخصاً في شقة ذات غرفتين، وكل هذا لأننا لا نريد رؤية الموريتانيين في الشوارع.”
يرى بال ما يفعله كإلهام رباني. لقد كان في مكانهم ذات يوم ويعلم أن من يصلون يسعون إلى حياة أفضل بعد تحمل العنف وما تصفه مجموعات حقوق الإنسان بالعبودية الحديثة في موريتانيا.
